Muchos tiradores de Silhouette tuvieron el placer de disparar con Lones W. Wigger, Jr. a lo largo de los años. Aunque la silueta no era su objetivo principal, le encantaba nuestro juego y fue dos veces ganador del Campeonato Nacional de Silueta de Alta Potencia de la NRA. También fue cuatro veces olímpico y el tirador más condecorado de la historia de los deportes de tiro. Todos nos sentimos muy tristes al saber que Leones “dejó la cordillera” en 2017.
“Se necesitan 3 ó 4 años para aprender a disparar y otros 3 ó 4 años para aprender a ganar, para lidiar con la presión de los partidos. Se necesitan varios años más para aprender a hacerlo cuando cuenta”.
Lones W. Wigger, Jr.
I remember my very first conversation with Lones Wigger as a 16-year-old junior shooting at the 1970 Fall Round-Up Smallbore Prone Championships. Lones y yo fuimos los únicos tiradores ese fin de semana que dispararon un 200-20X. Su aliento ese día fue inspirador y significó el mundo para mí.
El verano siguiente, en el Campamento Perry, me encontré protestando en vano por una de mis puntuaciones. Ese mismo día me enteré de que Lones había intentado intervenir en mi favor para anular la decisión de puntuación. Ni que decir tiene que me asombró que hiciera eso para descubrir más tarde que ese era el carácter del hombre al que llegué a admirar mucho. Otros tiradores, sobre todo tiradores junior, de muchas disciplinas de tiro tuvieron encuentros similares con Lones en los partidos a los que asistimos.
Así que me parece bien empezar nuestro Inspiración Categoría del blog con nuestro primer blog titulado Lones W. Wigger, Jr. – La formación de un campeón. Espero que disfruten de la lectura tanto como yo lo hice captando sus logros.
“Young Guns”
Lones W. Wigger, Jr. nació el 25 de agosto de 1937 en Great Falls, Montana, hijo de Lones Sr. y Violet (Brown) Wigger. El mayor de tres hijos, Lones Jr. trabajó en la granja de sus padres en Carter, Montana, por lo que no es de extrañar que aprendiera a manejar un arma y a cazar a una edad muy temprana.
Aunque el béisbol fue su primera pasión, no había muchas oportunidades de jugar al béisbol juvenil en la zona. Por ello, Lones Jr. se inició en el tiro con rifle en el Carter Rifle Club que dirigía su padre y nunca miró atrás. Si hubiéramos estado allí, habríamos captado lo que se convertiría en su marca de fábrica de superar a toda su competencia.
“Mi padre tenía que venir por la noche y sacarme de la línea de tiro, decir que cerrábamos por la noche y que nos íbamos a casa, porque si no, me pasaba la noche practicando”.
Un joven Lones W. Wigger, Jr.
Apasionado por el tiro, Lones se matriculó en el Montana State College en otoño de 1955. Lones Wigger fue un destacado tirador en el equipo de rifle de la Universidad Estatal de Montana entre 1955 y 1959, logrando los honores de All-American durante tres de sus años. En 1959, el equipo de rifle del Estado de Montana ganó el Campeonato Intercolegial de Rifle. Lones aparece el tercero por la izquierda sosteniendo el “Betsy Ross”.
Durante su estancia en el Montana State College conocería también a Mary Kathryn, el amor de su vida, se casarían en 1958 y permanecerían juntos 59 años antes de su fallecimiento.
Poco después de licenciarse en Agronomía, Lones fue nombrado teniente segundo del ejército de los Estados Unidos.
“Wigger, la USAMU y Glory In Tokyo”
Después de la Segunda Guerra Mundial, la Unión Soviética dominaba las competiciones internacionales de tiro gracias a su programa de deportes de tiro sistemático, científico y bien financiado. Para contrarrestar esta situación, en 1956 se creó la Unidad de Tiradores del Ejército de Estados Unidos (USAMU) bajo la dirección del presidente Eisenhower.
Como teniente segundo recién ascendido, Lones se unió a la USAMU en 1960 y pasó dos años en la Unidad. Aunque mostraba cierto potencial de futuro, Lones no estaba satisfecho y decidió regresar a Montana. Durante esta transición, Lones ganó una medalla de plata en la prueba de 50 metros prono en los Juegos Panamericanos de 1963. Ese mismo año acudió a Camp Perry y ganó los Campeonatos Nacionales de Prono y Posición al aire libre en el mismo año, ¡la primera vez que se lograba esto!
Con una carta del Ejército esperándole a su regreso a casa, Lones decidió reincorporarse a la USAMU y volvió a dedicar su esfuerzo a ganar el oro en los Juegos Olímpicos. El momento era perfecto. En 1962, William (Bill) C. Pullum fue nombrado entrenador del equipo internacional de rifle de la USAMU. El genio de Bill Pullum como entrenador era su concentración en los aspectos mentales del entrenamiento más que en el aspecto físico. Con estos recursos, la ayuda de Bill Pullum y la dura competencia en la USAMU, Lones tenía ahora el entorno perfecto para comenzar su búsqueda del oro.
El regreso de Lones a la USAMU dio sus frutos, ya que se clasificó para el equipo olímpico estadounidense de Tokio 1964 en las pruebas de 50 metros con ánima pequeña en decúbito prono y en posición.
La actuación de Lones en Tokio sorprendió a la comunidad internacional de tiro. Ganó la medalla de plata en la prueba de 50 metros con ánima pequeña, empatando con el ganador de la medalla de oro pero perdiendo en el desempate. Demostrando que no fue una casualidad, Lones pasó a ganar la medalla de oro en la prueba de posición de 50 metros con un récord mundial de 1164.
“Hola Vietnam – El deber llama”
Lones cumpliría dos misiones de 11 meses en Vietnam. En su primer viaje en 1967 y ya como capitán, Lones serviría como asesor en el Mando de Asistencia Militar de Vietnam (MACV) utilizando su título en Agronomía para ayudar a los agricultores vietnamitas en el delta del Mekong. Curiosamente, una de las funciones operativas de Lones era la recopilación de información y el apoyo de fuego a las fuerzas ribereñas. Como muestra de su verdadero carácter, Lones envió una carta al alcalde de su condado en la que pedía juguetes para los niños vietnamitas : “Cualquier juguete útil sería mejor que no tener ninguno”.
En su segundo viaje, en 1971, Lones se desempeñó como Oficial a Cargo (OIC) de la Escuela de Francotiradores de la 23ª División de Infantería del Ejército de los Estados Unidos, ubicada en Chu Lai. En pocas semanas, consiguió que sus francotiradores alcanzaran objetivos a 600 metros con sus M14 con visor. Imagínese que…. ¡hizo bien esa tarea! Una cita de Lones nos dice más sobre su carácter durante esta época turbulenta:
“Hice dos giras en Vietnam, 1967 y 1971, y considero esas giras como dos de los mejores años de mi vida porque pude devolver algo al ejército”.
Segundo viaje a Vietnam de Lones Wigger – OIC de la Escuela de Francotiradores de la 23ª División de Infantería del Ejército de EE.UU.
Compaginar su amor por el tiro con sus viajes a Vietnam no fue tarea fácil. Un ejemplo fue que, después de recibir R&R de la Escuela de Francotiradores, la primera prioridad de Lones era regresar para poder participar en los Juegos Panamericanos de 1971 en Cali, Colombia, y luego ir a Camp Perry. Consiguió viajar en un avión de transporte militar de vuelta a casa. Todos sus gastos, independientemente de su éxito olímpico anterior, salieron de su propio bolsillo. Es por eso que Lones siempre llamó al tiro un deporte de pobres “¡porque te haces pobre haciéndolo!”
Tras ganar la medalla de plata en la prueba de 50 metros en 3 posiciones en los Juegos Pam Am, Lones se subió a un avión y voló de regreso a Miami. Él y su esposa Mary Kay condujeron directamente hasta Camp Perry Ohio y llegaron el día del partido a las 5 de la mañana.
Lones se echó una siesta y, en los dos días siguientes, marcó un ritmo vertiginoso y ganó su 6º Campeonato Nacional NRA Smallbore Outdoor Position.
Para entonces, era evidente que estaba surgiendo un patrón. Nadie se esforzará más que Lones para subir al podio de los ganadores.
“Gloria y Tragedia en Múnich”
Lones participó en la prueba de 50 metros lisos en los Juegos Olímpicos de México 1968, pero no obtuvo medalla. Formó parte del equipo olímpico de los Juegos de Múnich de 1972 en las pruebas de 50 metros lisos y 300 metros lisos. Sus dos viajes a Vietnam habían reducido su tiempo de entrenamiento, pero en Múnich consiguió ganar la medalla de oro en la prueba de 300 metros en tres posiciones. Su segunda medalla de oro olímpica en Múnich, en 1972, supuso una gran inyección de confianza para Lones, que hizo el siguiente comentario:
“Eso significó mucho para mí. Demostró que la primera (Toyko en 1964) no fue una casualidad”.
Dos días después de que Lones ganara su medalla de oro de 300 metros en 3 posiciones en Múnich, la tragedia se produjo cuando terroristas árabes secuestraron a miembros del equipo olímpico israelí en la Villa Olímpica. Cuando los terroristas y los rehenes llegaron a una base aérea de la OTAN cercana “a la espera de ser transportados a Egipto”, un equipo de francotiradores alemanes poco entrenado fracasó en el intento de rescate y los rehenes fueron asesinados por los terroristas.
La tragedia afectó mucho a todos. Lones, como antiguo oficial a cargo de la Escuela de Francotiradores de la 23ª División durante su estancia en Vietnam, tenía mucho que decir sobre el fallido rescate y deseaba que las Fuerzas Armadas de EE.UU. hubieran sido llamadas para ayudar (cita del Denver Post).
“Teníamos algunos (francotiradores) en Alemania, en una de las bases del ejército. Tenían los rifles y el equipo adecuados. Si los hubieran traído, se podría haber manejado el asunto adecuadamente”.
Este trágico episodio nos recuerda que, ante todo, Lones era un soldado comprometido con su oficio…..
“La Edad de Oro – La USAMU dispara a todos los cilindros”
Hay un lema colgado en la pared del campo de tiro interior de la USAMU en Fort Benning que dice
“Sigue adelante. Nada en el mundo puede sustituir a la persistencia. El talento no lo hará. No hay nada más común que los hombres con talento que no tienen éxito. El genio no lo hará. El genio no recompensado es casi un proverbio. La educación no lo hará. El mundo está lleno de inútiles educados. Sólo la persistencia y la determinación son omnipotentes”.
Nada puede definir mejor esta persistencia y determinación en los años 70 que los logros del que podría considerarse el mejor equipo de rifle de la historia, como se muestra a continuación. El equipo de rifle del ejército de la USAMU formado por Lones Wigger, Margaret (Thompson) Murdock, John Writer y Lanny Bassham dominaría la escena mundial en la primera mitad de la década de 1970. Entre estos cuatro tiradores, tendrían un total combinado de 8 medallas olímpicas individuales (4 de oro y 4 de plata).
Lones Wigger – 3 medallas olímpicas – Tokio 1964 (1 oro, 1 plata), Munich 1972 (1 oro)
Margaret (Thompson) Murdock – 1 medalla olímpica – Montreal 1976 (1 plata)
John Writer – 2 medallas olímpicas – México 1968 (1 plata), Múnich 1972 (1 oro)
Lanny Bassham – 2 medallas olímpicas – Múnich 1972 (1 plata), Montreal 1976 (1 oro)
Además, nada podría ejemplificar mejor la decisión del Presidente Eisenhower de crear la USAMU que el éxito como entrenador de Bill Pullum y los éxitos individuales y de equipo durante esta“Edad de Oro de los 70“. Lones resumió lo que sentía por sus compañeros de equipo en esta cita:
“Formé parte de 20 equipos que ganaron medallas de oro en los Campeonatos del Mundo y de ello me siento muy orgulloso”.
No pudimos evitar notar que también se enorgullecía de haber derribado a este equipo del CCCP en la ceremonia de entrega de premios del Campeonato Mundial en la foto de arriba. Mientras sus compañeros de equipo miran la bandera, Lones mira a sus competidores vencidos del CCCP. ¡Una pequeña muestra del espíritu competitivo de Lones!
“La USAMU se enfrenta al juego de las siluetas”
El Juego de la Silueta, o Metallica Silueta como se le conoce en México, estaba explotando en popularidad en los EE.UU. en la década de 1970. Tanto es así que la NRA aceptó patrocinar los Campeonatos Nacionales de Silueta Metálica de la NRA de 1973 en el Tucson Rifle Club.
En 1974, se creó el “Sports Afield Trophy” especial para el mejor tirador de Silueta en estos Matches Nacionales de la NRA.
La entrada de la NRA en este deporte en los años 70 fue el catalizador necesario para impulsar el interés por la silueta en Estados Unidos. Tanto como para llamar la atención de la USAMU. Lones Wigger y sus compañeros hicieron su primera aparición en los Campeonatos Nacionales de Silueta Metálica de la NRA de 1976. Lones se convertiría en el nuevo Campeón Nacional de Silhouette de 1976. John Foster, compañero de equipo de Lones en la USAMU, empataría en el 4º puesto, pero perdería en la tanda de muerte súbita ante el campeón mexicano Álvaro Frescas.
Aunque se podría decir que la participación de la USAMU en los Campeonatos Nacionales de Silueta Metálica de la NRA de 1976 fue una buena publicidad para este deporte, no todo el mundo estaba contento con ello. Algunos pensaron que traer a los “profesionales” de la USAMU era quitarle algo de “pureza” a la Silueta. En realidad, la USAMU aportó prestigio y legitimidad al deporte de la silueta.
En los Campeonatos Nacionales de Silueta Metálica de la NRA de 1977 , Lones y otros tiradores de la USAMU volvieron. Entre ellos estaba Karen Monez, que terminó el partido con la mejor puntuación, pero cuya culata de rifle fue protestada (después de haber sido permitida por primera vez). Fue descalificada pero se le permitió disparar el resto del partido y terminó con la mejor puntuación.
La controversia sobre la culata de Monez, así como las culatas de algunos otros tiradores que estiraban la definición de “rifle de caza“, llevaron finalmente a la NRA a establecer ese mismo año lo que era una “culata legal“. Por ello, hoy en día existe una plantilla de culata que su rifle debe cumplir para obtener la certificación en los Campeonatos Nacionales de Silueta de la NRA.
Lones Wigger volvería a subir al podio de los ganadores en 1979, llevándose su segundo y último “Sports Afield Trophy ” como campeón nacional.
Aunque el juego de las siluetas haya perdido prioridad para la USAMU, Leones siguió apareciendo en los grandes partidos a lo largo de los años. Lones, con el “chaleco negro” de la USAMU, aparece aquí en el Campeonato de Alta Potencia del Estado de Luisiana en Zwolle, LA.
Este encuentro, celebrado por los Toledo Bend Silhouette Shooters en Zwolle, LA, es el campeonato de silueta más antiguo de los Estados Unidos. LLoyd A. “Bucky” Murdock, un buen amigo de Lones, fue el primero en iniciar este encuentro imprescindible y algunos de los mejores tiradores de silueta de nuestro deporte han pasado por esta línea de tiro.
Lones aparece aquí con su compañera de equipo de la USAMU Karen Monez en el Campeonato Nacional de Silueta Metálica de la NRA de 1983 en Coraopolis, PA.
También se muestra a David Tubb (extrema derecha), que más tarde ganaría los Campeonatos Nacionales de Silueta Metálica de la NRA en 7 ocasiones sin precedentes desde 1987 hasta 1993. Conard H. Bernhardt también aparece aquí junto a David Tubb (segundo por la derecha), que ganó este mismo Campeonato Nacional en 1986.
En los últimos años, y cuando ya había pasado su mejor momento en el tiro a distancia, nos encantó que siguiera participando en algunos de los campeonatos de silueta más importantes, como el de Ridgway, PA, el Whittington Center en Raton, NM y el Southern Nationals en Winnsboro, LA.
Lones aparece aquí disparando en Ridgway, cambiando su chaleco de silueta negra “Black Knights” por un chaleco de silueta Hardscrabble Mountain de color púrpura y turquesa con un gran logotipo de Eley en la espalda hecho por Chris Winstead.
“Retroceder y volver a establecer nuevos objetivos”
La década de 1980 comenzó bien, ya que Lones se clasificó para representar a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de Moscú 1980. Esto supuso una reivindicación después de que Lones no lograra formar parte de la selección estadounidense para los Juegos Olímpicos de Montreal de 1976. La gloria futura pronto se estrelló contra la tierra cuando el Presidente Carter anunció un boicot a todos los atletas estadounidenses que fueran a Moscú. Un pequeño consuelo para los atletas estadounidenses fue una invitación a la Casa Blanca…. sólo para que Lones se pierda la fase de cualquier vista en el Campamento Perry.
Lones dobló y amplió su servicio en el ejército para entrenar en la USAMU para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles de 1984. Estaba en plena forma y venía de una buena actuación en los Juegos Pam Am de 1983 en Caracas, Venezuela, con 4 medallas individuales (2 de oro y 2 de plata) y 2 medallas de oro por equipos.
La hija de Lones, Deena, también estaba en plena forma y pudo unirse a su padre en los mismos Juegos Pam Am de 1983, consiguiendo 1 medalla de oro individual y 1 medalla de oro por equipos.
Tanto Lones como Deena siguieron entrenando duro, con la esperanza de ser el primer dúo padre-hija en formar parte del equipo olímpico de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984.
La decepción llegó cuando tanto Lones como Deena no lograron formar parte del equipo olímpico de Estados Unidos en 1984. Lones reflexionó sobre ello en la siguiente cita (de Sport Illustrated):
“En el 84 no estuve a tope en todo el año. No me quejo ni pongo excusas. Aquel año no funcionó para mí. Todo lo que puedes hacer después de una decepción de ese tipo es retroceder y restablecer tus objetivos”.
Reestablecer sus objetivos es exactamente lo que hizo con la decisión de abandonar el Ejército y su formación en la USAMU, retirándose efectivamente como Teniente Coronel. ¡Así que Lones y Mary Kay hicieron las maletas y se trasladaron a Colorado Springs en su nuevo cargo de Director del Equipo de Tiro de EE.UU. en el nuevo Centro de Entrenamiento Olímpico de Colorado Springs, CO! A los 21 años, Deena entró en el equipo de rifle de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Seúl de 1988. Lones se unió a ella como director del equipo estadounidense.
El hecho de dejar el ejército frenó el tiro internacional de Lones, pero su éxito en los campeonatos internacionales no tiene precedentes y no es probable que se vuelva a repetir, como se resume a continuación:
Participación en las Olimpiadas
Equipo olímpico de Tokio 1964 – Medalla de oro y plata
Equipo Olímpico de México 1968
Equipo olímpico de Múnich 1972 – Medalla de oro
Equipo Olímpico de Moscú 1980
Carrera de tiro internacional:
65 Oro, 38 Plata, 8 Bronce = 111 Medallas totales
29 récords mundiales
Salón de la Fama del Tiro de EEUU
Salón de la Fama de la USAMU
Salón de la Fama Olímpica de Estados Unidos
“Camp Perry – La última medida completa”
Mientras que los Campeonatos Internacionales ya eran cosa del pasado, Lones centraría ahora gran parte de sus esfuerzos competitivos en los Campeonatos Nacionales al Aire Libre de Prone y Posición que se celebran anualmente en Camp Perry. Simplemente, desde que ganó su primer doble campeonato en Prone y Posición en Camp Perry en 1963, dominó este lugar de tiro. Al llegar por las puertas principales del Campamento Perry, se sintió como en casa en este campo de tiro y sus difíciles vientos provenientes del Lago Erie.
Aunque no tiene el prestigio de una medalla de oro olímpica, Camp Perry atrajo a los mejores tiradores de los Estados Unidos, tanto de las filas civiles como de los equipos de las Fuerzas Armadas estadounidenses. Con un campo de competición de a veces 300-400 tiradores en una línea de tiro de media milla de largo para las pruebas de prono y posición, ¡ganar aquí era simplemente difícil!
Antes de su retiro del Ejército en 1987, Wigger había acumulado más victorias en Camp Perry entre los años 1963 y 1986 que cualquier otro competidor, como se resume a continuación:
Lones Wigger – USAMU – 1963-1986
Campeonato Nacional de Camp Perry
1963 – Campeón de Prono y Posición
1965 – Campeón de posición
1966 – Campeón de posición
1968 – Campeón de posición
1969 – Campeón de posición
1971 – Campeón de posición
1973 – Campeón de Prono y Posición
1974 – Campeón de posición
1975 – Campeón de Prone
1976 – Campeón de posición
1977 – Campeón de posición
1978 – Campeón de posición
1979 – Campeón de posición
1980 – Campeón de posición
1981 – Campeón de posición
1982 – Campeón de posición
1983 – Campeón de posición
1984 – Campeón de posición
1985 – Campeón de Prone
1986 – Campeón de posición
El historial de Lones en Camp Perry entre 1963 y 1987, después de servir 26 años en la USAMU, fue absolutamente asombroso. Nadie ha logrado y probablemente nunca logrará un récord de 4 Títulos Nacionales de Prono y 18 Títulos Nacionales de Posición durante su tiempo en la USAMU. Tampoco había terminado todavía.
Como civil y en su nuevo papel de Director del Equipo de Tiro de los Estados Unidos en el nuevo Centro de Entrenamiento Olímpico, Lones continuó entrenando y regresó con fuerza a Camp Perry y continuó con su forma de ganar como se muestra a continuación. La edad le alcanzó, ya que se retiró del tiro de posición en 1993 debido al deterioro de una rodilla y a la falta de tiempo de entrenamiento. El hecho de que siguiera tirando Silhouette con todos nosotros después de esta decisión es un testimonio de su competitividad.
Lones Wigger – Teniente Coronel (retirado) – 1987-2002
Campeonato Nacional de Camp Perry
1987 – Campeón de Prone
1988 – Campeón de posición
1991 – Campeón de posición
1992 – Campeón de posición
1997 – Campeón de Prone
1999 – Campeón de Prono
2002 – Campeón de Prono
El legado de Lones Wigger de campeonatos nacionales al aire libre abarcó un total de 39 años, de 1963 a 2002. Su último campeonato de Prone, en 2002, lo consiguió a los 65 años, siendo el competidor de más edad en ganar esta prueba en la historia del Camp Perry. Cuando se le preguntó cuáles eran sus nuevos objetivos en 2010 (Pronematch.com), su respuesta fue la que todos esperábamos:
“¿Tiene algún objetivo a corto y/o largo plazo?”
“Quiero ganar el agregado de prone en Perry una vez más para poder ser el tirador más antiguo en lograr esta marca”.
Lones Wigger fue también el tirador más exitoso en la historia de los prestigiosos Campeonatos Nacionales Seccionales de Interior de 4 posiciones de arma corta. El trofeo C. B. Lister Memorial se otorga anualmente al campeón nacional de rifle pequeño en pista cubierta. La última victoria de Lones, en 1987, fue como civil, con una puntuación perfecta de 800, que coronó su séptimo campeonato.
Lones Wigger – Campeón nacional en pista cubierta
C. Ganador del trofeo en memoria de B. Lister
1965 – 800 puntuación total
1966 – 798 puntuación total
1976 – 800 puntuación total
1981 – 800 puntuación total
1982 – 799 puntuación total
1984 – 799 puntuación total
1987 – 800 puntuación total
Aunque tal vez sus logros en el tiro nacional de Estados Unidos se vean eclipsados por sus victorias en el Campeonato Internacional, no son menos impresionantes y no veremos a nadie en nuestra vida repetir este éxito:
56 campeonatos nacionales en pista cubierta y al aire libre, incluyendo:
21 títulos nacionales de posición al aire libre con cañón pequeño (trofeo conmemorativo Frank Parsons)
8 Títulos Nacionales de Prono al Aire Libre (Trofeo Critchfield)
7 títulos nacionales de posición en pista cubierta para armas pequeñas (Trofeo C. B. Lister)
2 títulos de silueta de alta potencia de la NRA (trofeo Sports Afield)
Además, Lones ganó numerosos campeonatos de la NRA viajando por los Estados Unidos, apareció en 29 equipos Dewar en Camp Perry, tuvo innumerables récords nacionales de la NRA y siempre estuvo en la carrera aunque no terminara primero.
“Equipo Wigger – Un asunto de familia”
Por si los logros de Lones no fueran suficientes, cabe destacar que sus dos hijos y su hija fueron también campeones de tiro. Uno de los logros de tiro de los que se sentía más orgulloso era la actuación del “Equipo Wigger” en los Campeonatos Nacionales de Rifle Prono de la NRA de 2013. Lones y sus tres hijos hicieron un perfecto 1600 con 133x en el partido por equipos, ¡sólo 13x por detrás de sus antiguos compañeros de la USAMU!
La destreza de Ronald, Danny y Deena en el tiro fue un testimonio más de la dedicación de su padre a su familia y al entrenamiento de sus hijos, como se resume a continuación:
Ronald Wigger (hijo mayor):
Ron consiguió una beca de tiro en la Universidad de Eastern Kentucky. Más tarde se convirtió en miembro de la USAMU. Ron fue miembro del Equipo de Rifle Pequeño de la Guardia que se llevó el Campeonato Nacional de Equipo Prone de 1993 en Camp Perry. Ron también estuvo entre los seis últimos tiradores que competían por un puesto en el equipo de Estados Unidos para los Juegos Olímpicos de Barcelona 1992. Más tarde, Ron Wigger entrenó al equipo de fusil de la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point) para conseguir un Campeonato Nacional Colegial en 2005 y fue nombrado “Entrenador del Año” dos veces en su carrera de entrenador.
Danny Wigger (hijo menor):
Danny también ganó una beca de tiro en la Universidad de Eastern Kentucky. Danny fue miembro del equipo de rifle del sureste de Michigan y del norte de Ohio , y ganó el campeonato nacional de rifle a distancia en Camp Perry en 2008.
Deena Wigger McDorman:
Con sólo 16 años, Deena tuvo su momento de gloria y se unió a su padre en el equipo estadounidense que participó en los Juegos Panamericanos de 1983 en Caracus (Venezuela). Ganó la medalla de oro en la prueba de 50 metros prono femenino y su equipo ganó la medalla de oro en la prueba de 50 metros prono femenino por equipos.
Deena obtuvo una beca de tiro en Murray State y, al igual que su padre, se fijó metas.
Deena fue 8 veces All-American de la NCAA. También fue atleta becada de la OVC y GTE Academic All American en 1990. Sus habilidades de tiro también ayudaron a llevar a su equipo al Campeonato por Equipos de la NCAA de 1987 y ganó el Campeonato Individual de la NCAA en 1988.
Incluso cuando Deena participó en el programa de tiro colegial en Murray State, se las arregló para mantener su condición de tiradora de élite en las competiciones internacionales. Deena se convirtió en una de las mejores tiradoras del mundo y algunos de sus principales logros se muestran a continuación:
1983 – Juegos Pam Am – (1) Medalla de oro individual de 50 metros lisos y (1) Medalla de oro por equipos de 50 metros lisos
1986 – Campeonatos del Mundo – (1) Medalla de bronce individual con rifle de aire comprimido
1987 – Juegos Panamericanos – (1 ) Medalla de oro individual en 50 metros y (1) Medalla de bronce individual en rifle de aire comprimido
1988 – Olimpiadas de Seúl – Compitió en el equipo olímpico estadounidense de rifle de aire a los 21 años con Lones como director del equipo. Acabó en 10ª posición.
1989 – Establece el récord mundial femenino de rifle de aire comprimido con 398 puntos de 400 posibles.
1990 – Campeonatos del Mundo – (1) Medalla de plata individual en la posición de 50 metros, (1) Medalla de oro por equipos en rifle de aire, (1) Medalla de plata por equipos en la posición de 50 metros
1995 – Juegos Pam Am – (1) Medalla de oro individual en 50 metros 3 posiciones
“Con el logro viene la responsabilidad”
El compañero de equipo de Lones en la USAMU, Lanny Bassham (2º por la izquierda), tiene unas sabias palabras sobre las responsabilidades que conlleva ser un campeón. Aquí hay una cita del libro de Lanny Vuelo de la Libertad:
“Con el logro viene la responsabilidad”
“Si nos esforzamos por tener una vida exitosa, debemos estar preparados para la responsabilidad de ese éxito. Hacer menos rebajaría el logro. Los logros menos significativos requieren poca responsabilidad. A medida que tus logros se amplíen, también debería hacerlo tu deseo de intentar convertirte en alguien digno de ese puesto.”
Lones W. Wigger, Jr. encontró El verdadero logro al abrazar su pasión por apoyar a los tiradores jóvenes. Este apoyo se plasma simbólicamente en esta imagen de Lones firmando un autógrafo a una niña tras ganar su medalla de oro en los Juegos Olímpicos de 1972.
Hay muchos testimonios de cómo dejaba lo que estaba haciendo para ayudar a los jóvenes que necesitaban asistencia en los partidos a los que asistía.
Mientras estaba destinado en la USAMU en Fort Benning (Georgia), Lones puso en marcha el programa Ft. Benning Junior Rifle Club y dedicó innumerables horas en el desarrollo de muchos juniors (incluyendo a Ronald, Danny y Deena) en atletas de clase mundial y un número de títulos del equipo nacional.
La culminación de su implicación con los jóvenes fue la creación de la Dotación de Programas Juveniles Lones Wigger, junto con la Fundación MidwayUSA, para crear una financiación perpetua para los programas de desarrollo de los jóvenes y de las bases.
En marzo de 2022, la familia de Lones tomó la decisión de sacar a subasta las armas de fuego personales y los recuerdos olímpicos de Lones. Toda la recaudación se donaría para apoyar a sus queridos jóvenes de que conforman el futuro del Programa de Tiro Juvenil de USA Shooting.
La colección de Lones estaba compuesta principalmente por rifles de pequeño calibre, rifles de gran potencia, escopetas y pistolas de fabricantes como Remington, Winchester, Anschutz, Mauser, Browning, Walther y Smith & Wesson.
En marzo de 2022, la subasta de GunBroker de las armas de fuego personales de Lones W. Wigger, Jr. llegó a su fin con un total de 70.278 dólares recaudados para la dotación de los programas juveniles de Lones Wigger.
La hija de Lones, Deena McDorman, coordinó la subasta y declaró : “Estamos encantados con el resultado de la subasta y la generosidad de los participantes. Esperamos que los compradores aprecien sus ganancias y comprendan su importancia para promover los programas de tiro juvenil. Mi padre estaría encantado”.
Para nosotros, los tiradores de Silhouette, lo más destacado de la subasta de armas de fuego de Lones Wigger fue uno de sus rifles de alta potencia Silhouette en calibre .243. Acompañando al lote estaba su último chaleco de silueta hecho por Chris Winstead (Hardscrabble Mountain Shooting Products). Muchos de vosotros recordáis haber rodado con él llevando este chaleco.
Lones W. Wigger ha alcanzado con creces el derecho a ser llamado “Un campeón Campeón“además de obtener el título de “El fusilero más exitoso de la historia del tiro deportivo”. Tuvimos la suerte de tenerlo en nuestras vidas y puede que no volvamos a ver a alguien como él en nuestra vida.
“In Memoriam”
Lones Wesley Wigger, Jr.
(1937-2017)
“La formación de un campeón”
“Los campeones se hacen cuando nadie está mirando”.
“Los campeones no se hacen cuando ganan”.
“Los campeones se hacen cuando terminan en segundo lugar”.
“Los campeones se hacen en la soledad”.
“Los campeones se hacen en la temporada baja”.
“Los campeones se hacen en el frío, en el calor, a primera hora de la mañana y a última de la noche”.
“Los campeones se hacen cuando hacen lo que nadie está dispuesto a hacer”.
“Los campeones se hacen cuando no quieren hacer el trabajo, pero lo hacen de todos modos”
“Los campeones no nacen”
“Los campeones no tienen suerte”
“Los campeones se hacen”
“Lones W. Wigger era un campeón de campeones”